Jeroen Deseyn heeft al 13 jaar een hout- en bouwmaterialenhandel, maar samen met Stefaan Pauwels heeft hij daarnaast 7 Knots opgericht, waar ze ondernemen en persoonlijke groei samenbrengen op de zeilboot. Tijdens hun gezamenlijke tochten op het water ontdekten de twee mannen dat de vaardigheden die je nodig hebt om te zeilen ook helpen om een bloeiende zaak te leiden. Meer zelfs: tijdens zo’n zeiltocht leer je jezelf en je ondernemersstijl van een heel andere kant kennen.

7 knopen, 7 thema’s

7 Knots organiseert teambuildings en bedrijfsevenementen op de zeilboot, maar biedt ook trajecten en zeilreizen aan voor ondernemers. Centraal staan persoonlijke ontwikkeling en leiderschap. De “7 knots” staat voor 7 knopen, een snelheid van varen, en de 7 onderwerpen die aan bod komen tijdens zo’n traject. 

Stefaan heeft meer dan 30 jaar ervaring als zeiler en zeilcoach, dus bij hem ben je in goede handen om je veilig op het water te begeven. Jeroen gooit zijn jaren ervaring als ondernemer en mentor in de strijd om jou te helpen de uitdagingen van het ondernemerschap aan te gaan.

Tijdens de Living Room Session op nemen de heren je mee op zo’n imaginaire zeilervaring en laten ze je zien wat een zeiltraject jou kan leren over leiderschap, teamwork en meer. Tijdens de workshop ontdek je aan de levende lijve hoe zeilen je als persoon en ondernemer een spiegel voorhoudt. In dit artikel licht Jeroen een tipje van de sluier met 7 parallellen tussen zeilen en ondernemen.

Parallel 1: het belang van doelen te stellen

Het doel dat je voor je bedrijf stelt, bepaalt elke beslissing die je gaat nemen. Laten we de vergelijking met het zeilen maken. Je gaat ook niet zomaar de zee op. Stel dat je naar Engeland wil gaan varen, dan is dat jouw doel. Op basis daarvan ga je je route bepalen –  je businessplan, zeg maar – en beslissen wat je moet doen om er te geraken. Dit zorgt er ook voor dat je weer op koers geraakt nadat onvoorziene omstandigheden je uit de weg geduwd hebben.

Parallel 2: uitdagingen komen er sowieso, leer ze omarmen

Want die onverwachte omstandigheden, die gaan er komen. Hoe goed je je koers ook hebt uitgezet, toch zal je reis niet verlopen zoals je in gedachten had. En daar ben je maar beter op voorbereid. Het is trouwens niet altijd slecht om even de koers te wijzigen en een andere weg te nemen naar je bestemming.

Belangrijk is dat je weet dat er uitdagingen komen, en dat je die omarmt. Als je mindset daar al op gericht is, dan kan je ook beter omgaan met die uitdagingen, en ga je ze niet krampachtig uit de weg proberen te gaan.

Parallel 3: leer door te doen

Zeiler word je niet door een boek te lezen. En dat is bij ondernemen net zo. Er is theorie die je kan leren, maar de échte skills, die komen pas door te doen. Door fouten te maken, vooral. Ondernemen is, net als zeilen, een leerschool. Daar moet je vanuit gaan. Je kan niet stoppen na een fout of denken dat het dan helemaal om zeep is. Het is pas door fouten te (durven!) maken dat je ontdekt wat werkt en wat niet. Als je te veel schrik hebt om fouten te maken, ga je nooit aan je reis beginnen.

Parallel 4: je hoeft niet zelf de kapitein te zijn

Op onze zeiltochten werken we in shiften. Iedereen heeft een bepaalde verantwoordelijkheid en we werken in een doorschuifsysteem. Zo komt iedereen eens aan het stuur te staan. Ook als ondernemer hoef je niet op elk moment de kapitein van je schip te zijn. Het is niet omdat je een goede ondernemer bent, dat je de beste CEO of manager bent, of dat je daar gelukkig van wordt. Ik ben bijvoorbeeld zelf niet meer de CEO van mijn bedrijf. Ik dacht jarenlang dat ik dat wel moest zijn, maar sinds ik dat heb losgelaten en me focus op wat ik het liefste doe, voel ik me veel beter in mijn vel. Ik zet in de raad van bestuur mee de lijnen uit, maar wil niet meer die eindverantwoordelijke zijn, dat maakt mij niet gelukkig. Als ondernemer ben je in de positie om zelf te kiezen wat je doet. Werk dan ook vanuit je eigen kracht, vanuit wat jou gelukkig maakt. En bouw op basis daarvan je team uit.

Parallel 5: communicatie is key

Op een zeilboot leef je 24/7 samen. Op een vrij kleine ruimte. Dat op zich vraagt al een bepaalde manier van communiceren en omgaan met elkaar. Daarnaast bots je onvermijdelijk op onvoorziene omstandigheden, waarbij je snel en duidelijk moet communiceren. Je hebt geen tijd voor veel blabla. Iedereen moet weten wat die moet doen.

De communicatie binnen je team is net zo. Jullie moeten samenwerken om doelen te bereiken en heldere communicatie is daarbij cruciaal. 

Parallel 6: durf beslissingen te nemen

Op een zeilboot heb je geen tijd om over elke beslissing een paar dagen na te denken. Je moet meteen beslissen en handelen, zeker in plotse crisissituaties. De gevolgen van een beslissing zijn ook direct heel erg tastbaar, en tegelijk kan je ook bijsturen. In bedrijven zien we heel vaak dat beslissingen weken of zelfs maanden worden uitgesteld uit schrik om de verkeerde beslissing te nemen. Maar niet beslissen is óók beslissen. Het is beslissen om verder te doen, om het aan het lot over te laten. De gevolgen zijn misschien niet altijd zo direct als op een zeilboot, maar op lange termijn merk je het wel.

Parallel 7: leer loslaten

Als kapitein op een boot geef je iedereen een bepaalde verantwoordelijkheid. Je geeft hen de nodige uitleg en daarna moet je het loslaten. Je weet dat er fouten kunnen gemaakt worden, maar je moet de controle loslaten en ervan uitgaan dat de persoon in kwestie ook leert uit die fouten. Als je dag en nacht aan één stuk door zeilt, kan de kapitein niet de hele tijd wakker blijven om alles en iedereen te controleren. Die moet ook kunnen slapen en erop vertrouwen dat de anderen alles in de gaten houden. 

Hetzelfde geldt in een bedrijf. Micromanagen is niet gezond. Niet voor jou en niet voor je bedrijf. Je hoeft je als bedrijfsleider niet met alles te bemoeien, maar vertrouw op de mensen die je hebt aangenomen om hun verantwoordelijkheid op te nemen en te leren uit hun fouten.

Zeilen, een spiegel voor jezelf

Een tochtje op een zeilboot houdt je als ondernemer en als mens een spiegel voor. Je ontdekt kanten van jezelf die je misschien had weggestoken of nog niet durfde te tonen. Want je weet bij bovenstaande 7 parallellen misschien wat de “juiste” manier van denken en handelen is, maar doe je dat ook wanneer het er écht toe doet?

De spiegel die het zeilen je voorhoudt, legt patronen bloot die je (onbewust) tegenhouden om te groeien als mens en als ondernemer. Want het is pas door die patronen te herkennen en te doorbreken, dat je kan leren en stappen kan zetten.  

En dat is precies wat de Stefaan en Jeroen je willen laten voelen in hun keynote tijdens de Living Room Session bij Finezz Accountants in Aalter (foto onder) . Het wordt een interactieve avond met ongelooflijke zeil- en ondernemersverhalen, en activiteiten die je laten proeven van het leven op een zeilboot (maar dan op het droge). Als Finezz-ondernemer krijg je per mail een uitnodiging voor deze avond.

Zin gekregen in een unieke zeilervaring? Maak kennis met 7 Knots.

Jeroen en Stefaan organiseren op hun zeilboot teambuildings, evenementen, leiderschapstrajecten en meerdaagse zeilexpedities voor ondernemers.